ORGANIZACIÓN DE LAS NACIONES UNIDAS (ONU)
En el trascurso de los años 1900 hubieron dos guerras que involucraron a todos los países. Algunos intervinieron directamente en los combates, otros colaboraban con asistencia económica o auxiliaban de distintos modos. Nadie podía sentirse ausente. porque siempre y de alguna manera iban a suceder efectos de la guerra en sus sociedades. Por esas caracterísitcas fue que las denominaron guerras mundiales. La Primera Guerra tuvo lugar en los años 1914-1919. La Segunda Guerra Mundial se inició en el año 1939 y finalizó en 1945.
La gravedad de la guerra suele medirse a través de datos como el número de muertos, los edificios y viviendas destruídas, las distintas pérdidas económicas y otros siniestros que de alguna manera puedan cuantificarse. Paralelamente, existían otros acontecimientos que eran muy graves y que no podían ser expuestos a través de datos aritméticos o estadísticas. La destrucción de las familias, los daños psicológicos, los sufrimientos en los campos de concentración, el hambre, las traiciones, las violaciones de mujeres y la gestación de hijos como su consecuencia, entre otros padecimientos.
Además, se trataba de una segunda guerra a escasos 20 años de terminada la primera; circunstancia que se agravaba ante la evidencia del perfeccionamiento de los sistemas de destrucción. No eran sólo que en relación a la Primera Guerra habían notorias mejoras en la eficiencia de los armamentos que utilizaban las tropas, como en maquinarias como tanques y aviones, o la aparición de los submarinos. Se trataba del comienzo de la cohetería, primera forma de ataque sin la presencia directa del hombre y realizada desde kilómetros de distancia. Pero muy especialmente, la aparición de la bomba atómica, artefacto que en segundos destruía por completo a una ciudad y eliminaba a miles de personas. Todo ello no constituyó solamente acopio de datos para la estadística. El hombre se asustó de si mismo, de su capacidad destructiva. Y nadie quería imaginar lo que ocurriría en el caso de una tercera guerra mundial.
De modo que se reunieron los países de la coalición vencedora y convocaron a los demás para constituir una organización que los nucleara y sirviese para evitar nuevas guerras.
La Carta de las Naciones Unidas fue redactada por los representantes de 50 países, reunidos en San Francisco del 25 de abril al 26 de junio de 1945, en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Organización Internacional. Los delegados basaron sus trabajos en las propuestas formuladas por los representantes de China, los Estados Unidos, el Reino Unido y la Unión Soviética en Dumbarton Oaks, de agosto a octubre de 1944. La Carta fue firmada el 26 de junio de 1945 por los representantes de los 50 países. Polonia, que no estuvo representada en la Conferencia, la firmó más tarde, convirtiéndose en uno de los 51 Estados miembros fundadores. Las Naciones Unidas adquirieron existencia oficial el 24 de octubre de 1945, al quedar ratificada la Carta por China, los Estados Unidos, Francia, el Reino Unido y la Unión Soviética y por la mayoría de los demás signatarios; el 24 de octubre se celebra anualmente como Día de las Naciones Unidas. El 24 de octubre de 1945, con la asistencia de 50 países resueltos a preservar la paz mediante la cooperación internacional y la seguridad colectiva se la Organización de las Naciones Unidas.
Actualmente, casi todas las naciones del mundo pertenecen a las Naciones Unidas: en total, 185 países.
Al cabo de los años la ONU fue interesandose por otros temas, como la educación, el desarrollo, la alimentación o los refugiados. Por lo que fue creando otros organismos para que se ocuparan específicamente de cada uno de esos propósitos.
En lo que atañe a los temas indígenas las Naciones Unidas trabaja con representantes de pueblos indígenas y de organizaciones de alrededor de 70 países, unos 300 millones de personas de condición indígena. Más de 500 representantes indígenas, de diferentes partes del mundo, se reúnen en Ginebra, ciudad suiza en donde se encuentran varios organismos de la ONU, en el mes de julio de cada año, para participar de las reuniones del "Grupo de Trabajo sobre Poblaciones Indígenas", en donde se tratan temas que les conciernen y que se somenten a estudio y debate. Luego de varios años de trabajo se constituyó el "Foro Permanente" y su primer reunión se realizó en el pasado mes de mayo. En ese acontecimiento las palabras del Secretario General, Sr. Kofi Annan, dirigidas a todos los pueblos indígenas del mundo fueron: ustedes tienen un hogar en Naciones Unidas. Eso describe la esencia del Foro Permanente, significa tener un lugar en el principal organismo intergubernamental para que se preste atención y se estudien los problemas que interesan a los distintos pueblos. Su importancia y jerarquía se evidencia a través de la secuencia de decisiones que se han adoptadopor Naciones Unidas a la problemática indígena.
Lo más destacado es que se la ha escindido del problema de las minorías o las cuestiones raciales, aunque en algunos casos pueda encontrarse vinculada. El tratar a los pueblos indígenas como una situación diferenciada es lo que le confiere jerarquía, porque de ese modo constituye un caso concreto, específico y no una situación más dentro de varias otras. Por lo demás, ya hemos dicho de la creación del Grupo de Trabajo y la constitución del Foro Permanente, pero a ello hay que agregar que la Asamblea General reconoció la necesidad de adoptar un nuevo enfoque de la cuestión de los pueblos indígenas cuando el 18 de diciembre de 1990, proclamó 1993 Año Internacional de las Poblaciones Indígenas del Mundo. Los pueblos indígenas venían solicitando desde hacía muchos años que se celebrara un año internacional a fin de dar a conocer su situación en el plano mundial. En la ceremonia de apertura celebrada en Nueva York, y por primera vez en la historia de las Naciones Unidas, los dirigentes de los pueblos indígenas hicieron uso de la palabra desde el estrado de la Asamblea General. El Año tenía como objetivo fortalecer la cooperación internacional para la solución de los problemas con que se enfrentaban las poblaciones indígenas en esferas tales como los derechos humanos, el medio ambiente, el desarrollo, la educación y la salud. El lema para el Año, "Las poblaciones indígenas - Una nueva alianza", tenía por objeto desarrollar una nueva relación equitativa entre la comunidad internacional, los Estados y los pueblos indígenas basada en la participación de éstos en la planificación, ejecución y evaluación de proyectos que afectan a sus condiciones de vida y a su futuro.
Seguidamente se instituyó el Decenio Internacional de las Poblaciones Indígenas (1995 - 2004): "Un objetivo del Decenio es la promoción y la protección de los derechos de las poblaciones indígenas y su capacitación para elegir opciones que les permitan conservar su identidad cultural, sin dejar de participar en la vida política, económica y social, con pleno respeto de sus valores culturales, idiomas, tradiciones y formas de organización social."
Del mismo modo, es también otro hecho que integra esa secuencia, el haber declarado al 9 de agosto de cada año el Día de los Pueblos Indígenas.
Finalmente, el desarrollo más importante que existe en la actualidad es la labor en torno al proyecto de declaración sobre los derechos de los pueblos indígenas, que se encuentra en análisis por los gobiernos y los pueblos indígenas para que inmediatamente sea enviada a la Asamblea General para su proclamación. Se dice en la ONU que para los pueblos indígenas, la declaración sobre sus derechos será un acontecimiento como la Declaración Universal de Derechos Humanos en 1948.
El proyecto de declaración de las Naciones Unidas sobre los derechos de los pueblos indígenas representa uno de los acontecimientos más importantes para la promoción y protección de los derechos y libertades fundamentales de los pueblos indígenas.
El proyecto de declaración consiste en un preámbulo de 19 párrafos y en 45 artículos en que se abordan los derechos y libertades, inclusive el mantenimiento y el desarrollo de características e identidades étnicas y culturales; la protección contra el genocidio y el etnocidio; los derechos relativos a las religiones, los idiomas y las instituciones educacionales; la propiedad, posesión y uso de las tierras y recursos naturales indígenas; la protección de la propiedad cultural e intelectual; el mantenimiento de estructuras económicas y modos de vida tradicionales, incluidas la caza, la pesca, el pastoreo, la recogida de cosechas, la explotación forestal y los cultivos; la protección del medio ambiente; la participación en la vida política, económica y social de los Estados interesados, en particular en cuestiones que pudieran afectar las vidas y el destino de los pueblos indígenas; la libre determinación, el autogobierno o la autonomía de los pueblos indígenas en cuestiones relacionadas con sus propios asuntos internos y locales; los contactos y cooperación tradicionales a través de las fronteras estatales; y la observación de los tratados y otros acuerdos concertados con los pueblos indígenas.
Las Naciones Unidas han elaborado dos documentos que nos parecen los que exponen la filosofía de la organización y cuya lectura permite conocer con absoluta certeza cuál es el fin que tienen en vista los países del mundo en esa asociación. Esos instrumentos son: la Carta de las Naciones Unidas y la Declaración Universal de Derechos Humanos.
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